NORTH PLAINS, Ore. — Hubo un tiempo en la vida de Matthew Wolff en el que levantarse de la cama era más difícil que cualquier golpe que enfrentara en el campo de golf. Un momento en el que lo último que quería era ir a otro evento y estar rodeado de gente y “meter la pata delante de todos”.
Una época en la que Wolff se dio cuenta de que el dinero y la fama no tenían nada que ver con la felicidad.
Esta vez fue hace solo 14 meses, después de que Wolff, un célebre miembro de la clase novata del PGA Tour de 2019, ya había ganado un evento del tour, terminó entre los cuatro primeros en ambos majors, incluido el segundo lugar en el US Open 2020, y ganó más de $ 3.5 millones en premios.
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“Es difícil cuando estás luchando y tienes que jugar tres o cuatro semanas seguidas, y sientes que estás estancado”, dijo Wolff. “Sientes que no puedes salir de esto”.
Wolff se sentó en el podio para su primera conferencia de prensa como miembro de LIV Golf Series el martes y habló sobre algo que había hecho muy poco en 2021. Algo por lo que trabajó duro para recuperar después de dejar el PGA Tour durante dos meses en la primavera. el año pasado para priorizar su salud mental.
“No he dado muchas entrevistas últimamente, pero siento que soné lo mejor que pude en mucho tiempo”, dijo Wolff, de 23 años, de Jupiter. “Tengo una sonrisa en mi rostro. Estoy feliz. Estoy sonriendo. Quiero decir, me siento un poco diferente, honestamente. Es genial estar aquí”.
Wolff hizo su debut en LIV Golf el jueves en Pumpkin Ridge Golf Club en las afueras de Portland.
Los golfistas que se han unido a LIV lo han hecho sabiendo las repercusiones de alinearse con una empresa financiada por el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita. Es una decisión personal que cada uno tuvo que tomar.
Y no importa qué temas de conversación hayan sido entrenados para decir, la principal razón para unirse a LIV es el dinero que gasta la banda de Greg Norman. Pero para Wolff, es algo que cree que será beneficioso más allá de hacer crecer sus cuentas.
Se trata de encontrar el equilibrio adecuado en su vida y darse cuenta de que su cordura es mayor que cualquier cosa que pueda lograr en un campo de golf.
Matthew Wolff tuvo un duro Masters 2020
La primera señal externa de las dificultades de Wolff se produjo en el Masters de 2020 cuando fue descalificado por firmar una tarjeta de puntuación incorrecta después de su segunda ronda. Jugó sin pasión, luciendo desinteresado, según los informes. Aunque se retiró de dos torneos en los dos meses anteriores, sufrió una lesión en la muñeca.
Después de perderse el corte en Nueva Orleans dos semanas después del Masters, Wolff decidió que necesitaba trabajar más en sí mismo que en su juego.
“La enfermedad mental o no ser feliz es una lesión, y la gente no lo ve de esa manera”, le dijo a Northern Trust en agosto pasado. “La gente lo ve como, ‘oh, no eres feliz’, o ‘estás un poco jodido de la cabeza, solo estás jugando mal. (Dicen) Supéralo, sigue trabajando’.
“Pero es más que eso, es más que cómo juegas. Se trata de divertirte. Si no te sientes bien, si no sientes que quieres estar allí… Algunos sentimientos que sentí que tuve levantarme por la mañana sabiendo que tenía que levantarme de la cama y como si no pudiera, como si no quisiera levantarme de la cama.
“Si no te sientes cien por ciento bien, ya sea física o mentalmente, es una lesión. Y deberías poder rehabilitarte y tomarte tu tiempo para llegar a donde necesitas estar”.
Wolff luego se ubicó entre los cinco primeros el otoño pasado en el Shriners Children’s Open y el World Wide Technology Championship en Mayakoba. Los resultados, sin embargo, han sido decepcionantes últimamente, perdiendo seis copas en sus últimos nueve eventos, comenzando con el Honda Classic en febrero.
Pero para Wolff, el golf ahora es secundario.
Wolff está jugando en el equipo de Phil Mickelson esta semana
Wolff adoptará varios aspectos del formato de LIV. Un calendario reducido: ocho eventos este año, pero debería aumentar a 10 el próximo año y 14 en 2024; Torneos de 54 hoyos como el que jugó en Oklahoma State, donde fue Campeón Individual de la NCAA en 2019; y el componente del equipo.
Wolff está en los Hy Flyers, comandados por Phil Mickelson e incluidos Bernd Wiesberger e Itthipat Buranatanyarat.
“Me da ese equilibrio perfecto entre poder disfrutar de mi tiempo de inactividad en el campo de golf e incluso cuando no estoy en un torneo, poder viajar y trabajar”, dijo. “Honestamente, siento que debido a los pequeños descansos que tenemos también, cuando solo juegas durante una semana y luego tienes tiempo libre, siento que estaré encantado de venir a cada torneo”.
Tom D’Angelo es reportero del Palm Beach Post. Puede comunicarse con él en [email protected]
